Με τον όρο νευροπάθεια εννοούμε την βλάβη γενικότερα στα νεύρα, ενώ με τον όρο διαβητική νευροπάθεια προσδιορίζουμε τη βλάβη των νεύρων που εμφανίζεται ως αποτέλεσμα του σακχαρώδη διαβήτη. Όπως είναι γνωστό ο αρρύθμιστος σακχαρώδης διαβήτης προκαλεί πολλές βλάβες μεταξύ των οποίων και τη νευροπάθεια, η οποία μπορεί να επηρεάσει διάφορα μέρη του σώματος και τα συμπτώματα μπορεί να κυμαίνονται από ήπια έως σοβαρά. Η διαβητική νευροπάθεια είναι η πιο συχνή επιπλοκή του διαβήτη.
Υπάρχουν διάφοροι τύποι διαβητικής νευροπάθειας.
- Διαβητική περιφερική νευροπάθεια: Είναι η βλάβη των περιφερικών νεύρων, συνηθέστεραστα πόδια και τα πέλματα.
- Διαβητική αυτόνομη νευροπάθεια: Επηρεάζει το αυτόνομο νευρικό σύστημα, δηλαδή τα νεύρα που ελέγχουν τις λειτουργίες του σώματος, όπως είναι εκείνα του γαστρεντερικού, του ουροποιητικού, των γεννητικών οργάνων, ή του αγγειακού συστήματος.
Τα συμπτώματα της διαβητικής περιφερικής νευροπάθειας είναι επιγραμματικά τα εξής :
- Μούδιασμα ή μυρμήγκιασμα στα πόδια και τα κάτω άκρα
- Πόνο
- Καυσαλγία
- Απώλεια της αίσθησης στα κάτω άκρα.
- Αδυναμία των κάτω άκρων
Τα συμπτώματα της διαβητικής αυτόνομης νευροπάθειας είναι επιγραμματικά τα εξής :
- Ναυτία ή/και εμετός
- Διάρροια
- Δυσκοιλιότητα
- Ζάλη και λιποθυμία
- Αίσθημα κορεσμού μετά την κατανάλωση ακόμη και μικρής ποσότητας φαγητού
- Στυτική δυσλειτουργία
- Ακράτεια ούρων
- Έντονη εφίδρωση
- Μετεωρισμός
- Δυσκολία στην κατάποση
- Ορθοστατική υπόταση
Εάν ο διαβητικός ασθενής εμφανίσει κάποιο η κάποια από τα πιο πάνω συμπτώματα θα πρέπει να το συζητήσει με τον ιατρό του προκειμένου να λάβει και την κατάλληλη φαρμακευτική αγωγή.